De tijd is gekomen om de chaos in Bangkok achter ons te laten en we vertrekken vermoeid met de trein naar Ayutthaya. Ayutthaya is een tempelstad op ongeveer 2 uur van de hoofdstad verwijderd. De oude binnenstad van Ayutthaya zit vol met oude tempels omringd door een ringvaart en een oude vervallen stadswand. Het is een bekende trekpleister voor toeristen. Voor diegene die de tocht naar Chiang Mai maken zorgen ervoor dat ze hier even een korte stop maken. In deze kleine stad vinden we een oude houten guest house aan de ringvaart. Onze kamer is classic ingericht met antieke meubels en servies. Omdat het weer nu na de regen nog aangenaam is besluiten we om meteen maar een fiets te huren en een rondje langs de bekendste plekken te fietsen. We komen langs een paar mooie oude tempelruines en zeldzame vogels.
Kamer.
Fietsen.
Vreemde vogel.
Grote tempelruine.
Grote boedha.
Na deze stop stapten we op de nachttrein naar Chiang Mai. Een ruim 14 uur durende tocht dwars door het gebergte van centraal Thailand ging snel voorbij omdat we lekkere slaapplekken in de trein hadden geregeld. Aangekomen op het station van Chiang Mai werden we opgewacht door de organisatie waar we onze trektocht door de jungle hadden geboekt. Chiang Mai is eveneens een grote stad maar minder hectisch en druk als Bangkok. Genieten dus! Die avond hadden we meteen een meeting met de groep waarmee we de jungle in trokken. Er werd even kort uitgelegd wat we tijdens de tocht konden verwachten en wat we onderweg nodig hadden. Een zaklamp en schone sokken ontbrak in onze tas dus daar moesten we nog even naar op zoek. In Chiang Mai is een grote nachtmarkt waar tientallen mensen hun stalletjes hebben opgezet vol met leuke dingen. Sjoerd kreeg op het station van Chiang Mai een folder in zijn handen gedrukt waarop een Muay Thai Kickbox wedstrijd op vermeld stond en deze game was diezelfde avond nog on dus daar moesten we eerst ook nog even naartoe (Annelies bleek onverwachts wel een erg fanatieke supporter)!
Lol in de nachttrein! Sjoerd durft niet alleen naar bed...
Nightmarket 1
Nightmarket 2
Thaiboxing KO.
Nog even skypen met het thuisfront. Annelies, papa en mama in action!
Na een avondje boxen gepaard met een gezonde portie Thais bier was het de volgende ochtend tijd voor de trekking. We gaan 3 dagen en 2 nachten met weinig bepakking de jungle in. Schoenen aan, veters gestrikt, waterflessen gevuld en met een goed humeur begon het avontuur. De groep bestond uit een stel van beide 50 jaar oud (Canada), een maffe Spanjaard, een Braziliaan, een stel van 25 jaar oud uit Nederland en wij. Dat belooft wat! Na een korte rit in de auto worden we gedropt aan de rand van het National Park van Noord Thailand. De eerste dag gaan we op bezoek bij een groep mensen die middenin de jungle wonen. Deze 'stammen' worden hilltribes genoemd en wij gaan daar overnachten! Een wandeltocht van 5,5 uur door de bloedhete zon en dwars door de bergen leid ons naar het kleine dorpje.
De groep.
Heuveltje op.
Daar moeten we heen!
In de jungle ben je niet alleen...
Aangekomen bij onze slaapplek!
De comfortbale slaaphut, let vooral even op die 'zachte' matrassen.
De wc is zonder elektriciteit moeilijk te vinden!
Sjoerd in de douche.
Na een zeer korte en koude nacht was het tijd voor dag 2. Er stond weer een wandeltocht van ruim 5 uur op ons te wachten en de zon was weer vol aan het schijnen. Vandaag was het plan om richting een rivier te trekken en daar vervolgens te overnachten. Niks geen dorp alleen onze groep zou op deze plek met volle maan (!) de nacht doorbrengen.
Aangekomen op een open stuk.
Survival.
Doorstappers.
Local aan het weven.
Uitzicht!!!!
Lunchtijd.
Annelies in lokale kledingdracht. Wat mooi he!
En weer afdalen.
Onze hut in de jungle aan de rivier!
Na een mooie nacht vol muziek, gezelligheid en sterke verhalen. Was het tijd om te slapen. We beginnen onze benen te voelen want het viel toch wel een beetje tegen al dat lopen. Na een goede nachtrust werden we getrakteerd op een heerlijk ontbijd en hadden we even tijd om af te koelen in de rivier. Iedereen keek uit naar deze 'happy' dag want we hoefden nog maar een klein stukje te lopen! Daarna stond een riviertocht op een bamboevlot en een ritje op de olifant op ons te wachten!
Ontbijd.
Hollandse boy in volle glans.
Onderweg naar de bamboorafting!
Plezier op/in de rivier!
Wij hadden natuurlijk het geluk dat we op de grootste olifant van allemaal mochten rijden.
Op de olifant!
Sjoerd, olifant en Lady Gaga.
De afgelopen 3 dagen waren echt top geweest! Een hoogtepunt tot nu toe. We zijn kapot maar hebben van het noorden van Thailand een mooie indruk gekregen. Bij aankomst in ons hotel checken we de volgende morgen vroeg uit en vertrekken gesloopt maar met een voldaan gevoel naar Pai. Een klein dorpje 4 uur rijden vanaf Chiang Mai waar we relaxed even kunnen bijkomen van deze onvergetelijke trektocht!
We hopen dat jullie net zo genoten hebben als wij en tot de volgende keer maar weer!
Hoitjesss xxx
