Vietnam

Ten eerste willen we de trouwe lezers van ons blog spijt betuigen van het feit dat er al een poos geen nieuwe berichten zijn geplaatst. Daarom trakteren we jullie nu op een extra lange episode van ons avontuur in Vietnam. Zorg dat je er lekker voor gaat zitten en zet maar vast een extra bakkie koffie.

Hanoi
We landen vroeg in de ochtend op het vliegveld van de hoofdstad van Vietnam: Hanoi. Het allereerste wat ons opvalt is de geur van verse croissantjes, stokbroodjes en koffie! Dat zijn de fijne dingen. Minder fijn was dat we in onze korte broek en t-shirt belanden in een wat koudere omgeving dan dat we de afgelopen weken gewent zijn. Het is hier koud! We pakken een taxi naar het centrum van Hanoi en merken op dat deze stad meer brommers telt dan inwoners en echt charmant als dat we de stad hadden voorgesteld is het op het eerste gezicht niet. We belanden in een oud eetcafe en vallen in slaap. 3 Uur later worden we wakker en besluiten uit de stad weg te gaan. We gaan naar het treinstation en kopen een enkeltje Hai Phong.

Hai Phong
Hai Phong is de derde grootste stad van Vietnam en is vooral bekend om zijn industrie en overstap richting de Halong Bay. We zijn hier beland omdat we de volgende dag naar Cat Ba Island willen. Dit is het enige bewoonde eiland in de Halong Bay. Na de 3 uur durende treinreis in de vijfde klas komen we in de avond aan in Hai Phong. Nog half in trans van de vliegreis en dag besluiten we dat een goede nachtrust van belang is om de volgende dag door te komen. Dit houdt in een 3-sterren hotel met uitkijk over de stad! We bellen de roomservice en vallen in een groot zacht bed in slaap.

Aankomst op het treinstation van Hai Phong

Halong Bay, Cat Ba Island
Fris en fruitig beginnen we aan de 2e dag. Een misverstand met een taxichauffeur, busreis en een boottocht later komen we aan in Cat Ba Island. Cat Ba Island is het grootste eiland van de meer dan 3.000 kleine eilandjes in de Halong Bay. Tevens is de helft van dit eiland een nationaal beschermd natuur gebied dus dit belooft wat moois. We slapen 2 nachtjes in Cat Ba in een hotel aangeraden door onze vriend de lonely planet.

De volbepakte bus naar Cat Ba.

Eerst even het statistieken boekje bijhouden!

Bij aankomst regelen we meteen een boottocht door de Halong Bay. Er gaat een legende dat in de tijd van de Chineze bezetting een draak neergedaald is uit de hemel die de Chinezen heeft verdreven. Het landschap, dat uitgeroepen is tot een van de UNESCO beschermingsgebieden, is gevormd doordat de draak nogal te keer ging bij zijn gevecht tegen de Chinezen. De tocht met de boot gaat dwars door de baai en we maken een stop op 2 eilandjes en we hebben de tijd om zelf door de baai te kayakken!

De boot gelegen in de baai.

Haven van Cat Ba.

Onze gids geeft uitleg bij de eerste stop op monkey eiland (zonder monkeys :S).

Het magische landschap van de Halong Bay.

Bezoek aan de zogenaamde "amazing cave". Echt amazing was het niet wel bijzonder was dat hier veel Noord Vietnamezen geschuild hebben tijdens de vele bombardementen van de USA.

Kayakavontuur.

Drijvend vissersdorp.

Na de tocht op de boot huurden we de volgende dag een brommer om het eiland te verkennen. Ergens midden in het natuurgebied is nog een grote grot die in de tijd van de Amerikaanse oorlog is omgebouwd tot ziekenhuis. Zelfs hun onbetwiste leider Ho Chi Minh heeft hier nog een week overnacht! We trotseren de kou en komen weer eens langs plekjes die het KODAK momentje eer aan doen!

Sjoerd houdt niet zo van delen.

En Annelies heeft het koud.

KODAK 1.

KODAK 2.

Grot gevonden!

Even een kijkje nemen.

Ninh Binh
Na 2 dagen Halong Bay besluiten we om vast af te zakken richting het zuiden aangezien we 11 april weer vliegen naar Indonesie vanaf Ho Chi Minh City, oftewel Saigon. De tweede stop van onze reis door Vietnam is Ninh Binh. Bekend omdat Ninh Binh gelegen is in een landschap dat veel weg heeft van de Halong Bay maar dan op het land tussen de rijstelden in plaats van de zee.

Onderweg met de bus naar Ninh Binh.

Boottochtje.

Kids die naar school gaan.

Halong Bay meets rijstvelden.

Uitzicht van bovenaf.

Uitzicht over Ninh Binh.

We huren weer eens een brommer en komen erachter dat je op deze manier op de leukste plekken komt. Zo reden we door een klein dorpje 30km van Ninh Binh verwijderd en dan zie je pas echt hoe de Vietnamezen leven. Een wat minder detail is dat ze soms zelfs honden slachten die ze waarschijnlijk door de noodle soep gooien. Dit doen ze dan natuurlijk gewoon op straat zodat wij er weer langs moeten rijden! Niet normaal nee, maar abnormaal.

Os en wagen.

Eenden fokkerij. Deze schatjes liggen dus ook binnenkort bij iemand in de noodle soep.

Boze os.

Sjoerd.

Hoi An
Je hoort aan de naam al dit een hemels plekje moet zijn. We willen graag hiernaartoe omdat de zon hier schijnt. Een klein stadje precies tussen Noord en Zuid Vietnam in. Voordat we in dit paradijsje belanden is een busreis van 15 uur nodig. Gelukkig was de bus boven verwachting aangenaam en waren we de nacht snel doorgekomen. Er zijn hier leuke barretjes, restaurantjes, winkeltjes en strandjes!

De bus.

Eerst even een bakje koffie. Sjoerd is er van overtuigd dat er 2 dingen zijn die Vietnam zo lekker maken en dat zijn verse koffie en tapbier voor 0,18 eurocent (jaja laat dat maar even tot je doordringen).

Met de fiets naar het...

strand! Classic.

In de weer met verkopers die dagelijks hun loontje op straat verdienen. Na de hangmat wordt er een krant verkocht. Als ze nou tapbier op straat verkochten...

Sfeer.

Hoi An centrum.

Vietnamese siesta op straat.

Annelies koopt verse ananas.

Omgeving van Hoi An. (Lees: Hoi Annelies)

Mui Ne
De volgende stop in Vietnam is Mui Ne. Om van Hoi An naar Mui Ne te komen is weer een busreis vereist. Na een wat minder aangename rit van ruim 18 uur (!) komen we aan in Mui Ne. Mui Ne staat bekend om de vissaus en het extreem droge winderige klimaat wat hier heerst en dat zorgt ervoor dat het landschap bestaat uit hoge duinen bestaande uit wit en rood zand. Het barst er van de grote dure resorts maar we vinden al snel een goedkoop nieuw hotel met zwembad en uitzicht over zee. We blijven hier maar 2 daagjes dus we huren weer een brommer voordat we doorreizen naar Saigon.

Vissaus in de maak.

Struisvogel ritjes.

Stroompje door de duinen.

Duin plezier.

Uitzicht.

Zoek Sjoerd.

Sleetje rijden in het zand. Stuk minder spectaculair dan op sneeuw kunnen we uit ervaring vertellen.

Haven Mui Ne.

Mui Ne sunset.

Saigon
Na een gezellige avond vertrekken we met, alweer, de bus richting Saigon. Na 6uur komen we in de avond aan in het backpackers mekka van de grote stad. Hier vinden we een aangenaam hotelletje met tof personeel. Met nog 3 dagen te gaan boeken we meteen trips richting de bekende loopgraaftunnels (Cu Chi tunnels) en de Mekong delta. Saigon vinden we vergeleken met Hanoi interessanter. Al zijn we in Hanoi maar 3 uur geweest het is hier in Saigon in ieder geval een stuk gezelliger.

Cu Chi gids.

Annelies is verstoppertje aan het spelen.

Overblijfsel van een Amerikaanse tank.

Annelies op de schietbaan.

Sjoerd op de schietbaan.

Annelies in een kleine loopgraaftunnel.

Sjoerd ook.

Het bijzondere aan de Cu Chi tunnels is dat er ruim 250km van dit soort tunnels onder de grond in een gebied 60km boven Saigon bestaan. Al deze tunnels zijn met de hand gegraven en sommige delen bestaan zelfs uit 3 lagen om te schuilen tegen Amerikaans geweld. Ruim 20 jaar lang leven zo'n 60.000 mensen op deze plek onder de grond!

Met de boot richting de Mekong delta.

Sjoerd en de python.

Local.

Een bezoekje aan de lokale kokosnoten snoepjes fabriek.

En daar is de waterbuffel.

Het tochtje door de Mekong was leuk maar wel erg toeristisch. Ach het is iets wat je gedaan moet hebben. Terug in Saigon bezoeken we het oorlogsmuseum wat op zijn zachts gezegd erg indrukwekkend was. Wat de oorlog met de Vietnamezen heeft gedaan is zeer triest. Zo zagen we veel foto's van de na-effecten van "Agent Orange" (een gif wat de Amerikanen gebruikten in hun luchtaanvallen). Die effecten zijn vandaag de dag nog merkbaar in de gemeenschap van Vietnam. We besluiten om onze trip door Vietnam af te sluiten door snel nog even de stad te verkennen voordat ons vliegtuig die avond richting Jakarta zal vertrekken!

Geef toe. Wat een plaatje dit!

We hopen dat jullie het blog zijn doorgekomen zonder in slaap te vallen!

Groetjes

xxxx